B. Mersmann  |  H. Wallmeyer  |  H. Sondermann  |  M. zum Egen

Nachdem wir durch die im Amts- und Kreisarchiv erhaltenen Akten nach 150 Jahren endlich die wahren Männer der ersten Stunde kennen, ist es eine freudige Pflicht, diesen vier "Gründungsvätern" die längst verdiente Ehrung zukommen zu lassen, ihre Namen für immer in die Annalen des Vereins zu schreiben und sie vor dem Vergessen zu bewahren. Im Gegensatz zu den bisher irrtümlich als erste Vereinsvorsitzende angesehenen Amtmännern Wessel und Möllers, die sich nur während ihrer Dienstjahre in Sassenberg aufhielten, waren sie "echte Sassenberger", die selbst aus dem Ort stammten und / oder deren Familien bis zum heutigen Tag hier ansässig sind. Darüber hinaus sind sie, wie wir sehen werden, insofern besonders typische und interessante Vertreter unseres Heimatortes, als ihre Vorfahren sich, wie es fast bei allen Sassenbergern der Fall ist, irgendwann als mittellose Zugereiste an diesem Platz niederließen, wo das Schloß und die fürstbischöfliche Verwaltung auf Verdienstmöglichkeiten hoffen ließen und es genügend billige Hausplätze oder erschwingliche Untermieten gab, und sich erfolgreich um sozialen Aufstieg bemühten. Ferner gehörten alle vier einer Generation an, deren Jugend noch in der fürstbischöflichen Zeit lag und die dann die französische Zeit und die neuen Verhältnisse im preußischen Staatsverband erlebte.

Der erste dem Alphabet und auch dem Alter nach ist der Schuster Johann Bernhard Mersmann, der im Jahre 1795 als Sohn der Eheleute Jürgen Heinrich Mersmann und seiner Frau Gertrud geboren wurde. Die Mersmanns gehören zu den ältesten Familien Sassenbergs. Ihre Namen findet man schon in den zur Erstausstattung der Kirche gehörenden Bänken eingeritzt. Der erste Mersmann war bereits 1656 nach Sassenberg gekommen. Es war der 1628 in Beelen geborene Kötterssohn Johann Mersmann, der an der fürstbischöflichen Mühle als Müller eine Anstellung bekam und 1678 in Sassenberg starb. Nachdem Christoph Bernhard von Galen am 1. Mai 1661 die allgemeine Bauerlaubnis für den Langen Garten erteilt hatte, d.h. für die der Hessel zugewandte Seite des Klingenhagen, waren es Otto Mollner, Johann Wietel und der Müller Johann Mersmann, die als erste an zu bauen fingen und ihre Häuser noch im selben Jahr fertigstellten und bezogen.

Der gleichnamige Enkel Johann Mersmann (geboren 1701) ergriff das Schusterhandwerk, das seitdem in sieben Generationen von den Mersmanns betrieben wurde. Sein jüngster Sohn Jürgen Heinrich Mersmann, Vater unseres Vereinsgründers, verkaufte das beengte Elternhaus und erwarb das größere, freiliegende Anwesen Nr. 233 auf der anderen Straßenseite, das für die folgenden Generationen zum Stamm- und Geschäftshaus der Mersmanns werden sollten.

In diesem Haus, zu dem auch etwas Landwirtschaft gehörte, wuchs Bernhard Mersmann auf. Mit 13 Jahren verlor er seinen Vater; die älteren Geschwister verließen bald das Haus, und so mußte er schon in jungen Jahren die Schusterwerkstatt in eigener Verantwortung übernehmen und für sich und seine Mutter sorgen. Bernhard Mersmann heiratete Gertrud Renne und hatte mit ihr fünf Kinder. Er starb 1853 in Sassenberg.

Sein den älteren von uns noch gut bekannter Enkel, Schuhmachermeister Anton Mersmann, war (auch ohne Kenntnis der Gründungstat seines Großvaters) ein eifriger Schütze, der schon im vorigen Jahrhundert auf Schützenfest-Schnappschüssen zu sehen ist. Dessen Sohn Heinrich Mersmann, Schuhmachermeister und Schuhfabrikant, stellte sich unbewußt in die vom Urgroßvater begründete Tradition, indem er von 1950 bis 77 dem Vorstand des Bürgerschützenvereins als Beisitzer angehörte und im Jahre 1958 mit der Nachbarin vom alten Hof Meiteler, Frau Bernhardine Baune, den Königsthron bestieg.

Heinrich Sondermann war der Jüngste im Vorstand des neuen Vereins. Eigentlich hieß er Sundermann (mit u), geboren am 18. Juni 1802 in Gütersloh und in der dortigen evangelischen Kirche getauft. Er war Blaufärber und kam um 1830 als Junggeselle nach Sassenberg. Wohl wegen der in Sassenberg noch immer zahlreich ansässigen Heimweber konnte auch die Blaufärberei noch dürftig existieren.

Im Hause Insel 33 (Zurwieden) wohnte der Blaufärber Niehues, dessen Witwe kurz vor 1840 den Blaufärber H. Schoo heiratete. Dieser errichtete seinem Wohnhaus gegenüber direkt an der Hesselgräfte das schmale Färbereigebäude, in dem später der Schuster Kattenbaum wohnte. Blaufärber Schoo war 1841 der zweite König des Schützenvereins. Später kam er in finanzielle Schwierigkeiten, musste verkaufen und wanderte in die USA aus. Im Haus Klingenhagen 163 betrieb Franz zum Egen seine Blaufärberei. Er war der Sohn des letzten fürstbischöflichen Schlossaufsehers und Bruder des Schmiedes Melchior zum Egen.

Der junge Heinrich Sundermann fand zunächst bei Franz zum Egen eine Anstellung und war bei ihm in Kost und Logis. Als Franz zum Egen später auszog, übernahm Heinrich Sundermann das Anwesen als Hauptmieter. Hier wohnte er mit seiner Frau Maria Anna Rösing und den Kindern Therese und Heinrich länger als drei Jahrzehnte.

Die Heirat mit der Tochter des Metzgers Theodor Rösing war offensichtlich eine gute Partie und verschaffte dem vermögenslosen Zugereisten Aufnahme in die "besseren Kreise" der Einheimischen, - wenn man im damals notorisch armen Sassenberg von besseren Kreisen überhaupt sprechen konnte. Die Rösings waren mit vielen alten Sassenberger Familien verwandt, z.B. mit den Casums und Dünheufts, die schon seit dem Spätmittelalter in Sassenberg ansässig waren. Wohl auf Wunsch der Schwiegereltern änderte Heinrich Sundermann die Konfession und wurde katholisch. Dabei soll vom damaligen Pastor Kösters bei seinen Eintragungen bewusst der Familienname in Sondermann verändert worden sein, um die Verbindung zur vorherigen Konfession zu unterbrechen. Das Gesprächsprotokoll vom 22. Mai 1840 jedenfalls ist bereits mit der neuen Namensform unterschrieben.

Der Schwiegervater Theodor Rösing hatte keinen männlichen Erben, sondern noch vier weitere Töchter. Kein Wunder, dass der einzige Sohn Heinrich Sondermann nicht Blaufärber wurde, sondern dem Beispiel seines Großvaters Rösing und seiner Onkel folgte. Er wurde Metzger, betrieb einen sich ständig erweiternden Fleischhandel, insbesondere mit westfälischen Schinken, und zählte durch Fleiß und Geschick bald zu den Wohlhabenden in Sassenberg. 1865 kaufte er von Kornhändler Arthkamp das im Zentrum gelegene Haus Nr. 37, das so genannte Amtsrentmeisterhaus.

Nach einer Familientradition soll der Mitbegründer des Schützenvereins (welche Ironie des Schicksals!) während eines Schützenfestes in Sassenberg von einem Pferd in den Leib getreten worden und kurz darauf gestorben sein.

Mit dem Leinenweber Heinrich Wallmeyer ist ein Berufsstand vertreten, dem über ein Jahrhundert lang die weitaus meisten zugezogenen Sassenberger angehörten. Die Mehrzahl von ihnen wohnte auf dem Lappenbrink in den schmalen Gademen, d.h. kleinen Häusern, die oft nur die Breite eines Zimmers besaßen. Für viele Kötter - und Heuerlingssöhne war die Flachs- und Hanfbearbeitung und das Weben in Heimarbeit die einzige Möglichkeit der Existenzsicherung und reichte doch in vielen Fällen nicht aus, den primitivsten Lebensunterhalt zu bestreiten.

Die Vorfahren Heinrich Wallmeyers lebten schon seit mehreren Generationen in Sassenberg und waren alle Weber gewesen. Als erster ist sein Urgroßvater Joann Dirck Waellmeyer in schriftlichen Zeugnissen greifbar. Er war um 1695 geboren und verheiratet mit Anna Maria Wöestmann und wohnte als unselbständiger Weberknecht zur Miete auf der vorderen Langefort, vermutlich Hausstätte Nr. 42 (heute Ostlinning). Sein Sohn, Weber Joann Bernhard Wallmeyer (1735-1807),konnte das kleine Haus Nr.115 auf dem Lappenbrink (später Stücker) erwerben und es mit seiner Frau Anna Gertrud Laumann im Jahre 1763 beziehen.

In diesem Hause wohnten die Wallmeyers in zwei Generationen. Und hier wurde auch unser Vereinsgründer Johann Heinrich am 25. August 1797 als Sohn des gleichnamigen Webers Johann Heinrich Wallmeyer und seiner Frau Maria Catharina Austermann geboren.

In diesem Haus Nr.137 wohnte Heinrich Wallmeyer. Vor dem Haus steht eine Laterne der ersten Straßenbeleuchtung Sassenbergs, deren Masten 1926 zum Bau des überdachten Schießstands auf der Schützenwiese gebraucht wurden.

Johann Heinrich heiratete Mitte der zwanziger Jahre Maria Christina Bücker (oder Böcker) und kaufte in dieser Zeit das größere Haus Nr. 137 (heute Lappenbrink 64 / Lückewerth). Es lag seinem Elternhaus gegenüber, welches er nunmehr an zwei Weberfamilien vermietete. Als er zusammen mit Mersmann, Sondermann und zum Egen im Mai 1840 zum Bürgermeister ging, war wenige Tage zuvor sein achtes Kind geboren. Von seinen vier Söhnen starben Johann Heinrich und Friedrich Anton früh und unverheiratet, während Theodor in die Heimat seiner Frau nach Greven zog. Der 1834 geborene Sohn Jakob Wallmeyer blieb in Sassenberg und war in dem von seinem Vater gegründeten Schützenverein zunächst Adjutant des Majors Bernhard Krumkamp und wurde später als Major dessen Nachfolger. Er starb während des deutsch-französischen Krieges 1870-71 im Lazarett in Hannover an Typhus. Das Elternhaus ging auf die unverheiratete Schwester Christine über, nach deren Tod die Erben das Haus an Wilhelm Lückewerth vom Emsort verkauften.

Heinrich Wallmeyer hob sich nicht nur als Besitzer zweier Häuser von seinen ärmeren Webergenossen ab. Er genoss auch höheres Ansehen als Mitglied der Stadtverordneten-Versammlung der Stadt Sassenberg. Als diese im Januar1846 in Zusammenarbeit mit dem Armenvorstand die Begründung einer Spinnanstalt beschloss, um dadurch die übergroße Arbeitslosigkeit in Sassenberg zu beheben, wurde der Weber Wallmeyer als "Werkführer" auserwählt. Am Rande sei noch vermerkt, dass Heinrich Wallmeyer auch eine musikalische Begabung hatte und bei Hochzeiten, Kirmessen und Schützenfesten (!) aufspielte.

Auch Melchior zum Egen ist den historisch interessierten Sassenbergern kein Unbekannter, sondern wurde ihnen bereits als der Erfinder einer Dreschmaschine (der ersten in Deutschland ?) vorgestellt. Es war genau in den Tagen des ersten Schützenfestes des neugegründeten Vereins, im Juni 1840, dass er sein im Jahr zuvor in Münster erworbenes Patentrecht auf die Dreschmaschine der Eisengießerei Caris-Hütte in Altwasser / Schlesien für 200 Reichstaler verkaufte.

Die Familie zum Egen tauchte erst gegen Ende der fürstbischöflichen Zeit in Sassenberg auf. Der Sohn eines Wilhelm zum Egen, Franz Arnold (geboren am 21.11.1763 in Buldern, gestorben am 26.10.1826 in Sassenberg), war Schlossaufseher. Nach der Auflösung des Fürstbistums Münster wurde er als königlichpreußischer Hausdiener übernommen. Er war verheiratet mit Elisabeth Theresia Funcke aus Altenberge. Ihr Sohn Melchior wurde noch in fürstbischöflicher Zeit geboren, nämlich am 12.12.1795, und wuchs im Sassenberger Schloss auf, wo die Familie bis zum Tode des Vaters eine Dienstwohnung hatte. In der Mitte der zwanziger Jahre erwarb Melchior zum Egen von dem Kaufmann Hermann Arthkamp das Haus Nr. 183 im Klingenhagen, wo er seine Schmiede einrichtete.

Melchior zum Egen war zweimal verheiratet, zuerst mit Anna Mentrup aus der alten Zimmermannsfamilie vom Langefort (heute Hunkenschröder), dann mit Anna Osthöckelmann, der Tochter seines früheren Nachbarn, Schreinermeister Johann Heinrich Osthöckelmann. Aus dieser zweiten Ehe stammen die Töchter Katharina (verheiratet mit Arnold Suer, Schloßstraße 17) und Anna (verheiratet mit Anton Breuer, Klingenhagen 181) und sein Sohn und Erbe Caspar zum Egen. Dieser erweiterte den Betrieb und baute dem Wohnhaus gegenüber eine neue Werkstatt. Er hatte mit seiner Frau Anna Deno drei Töchter. Die jüngste heiratete den Rendanten der Spar- und Darlehnskasse Franz Müseler und führte die Eisenwarenhandlung weiter, während die Schmiede an ihren Vetter Josef Breuer vermietet wurde.

Melchior zum Egen starb 1867 in Sassenberg an Wassersucht. Über die angeheirateten Familien Deno und Müseler waren auch die Generationen nach ihm eng mit dem Schützenverein verbunden: Caspar zum Egens Schwiegervater Franz Deno war in den Jahren nach 1860 Vorstandsmitglied und erster Vorsitzender, der Schwiegersohn Franz Müseler war Schützenoberst und Vorstandsmitglied (1923 - 1939), und dessen Vater Bernhard Müseler war Vorstandsmitglied von 1907 bis 1927 und Schützenkönig und -kaiser (1905 und 1920).

Als nach der Völkerschlacht bei Leipzig vom 16. - 19. Oktober 1813 die französische Herrschaft östlich des Rheins in wenigen Wochen zusammenbrach und sich das Großherzogtum Berg, zu dem Sassenberg gehörte, auflöste, nahmen innerhalb weniger Wochen zum zweitenmal die Preußen Besitz vom Münsterland. Dort trauerte man den Franzosen zwar nicht nach, zeigte sich aber auch über die neuen Herren wenig erfreut.

Es war das besondere Anliegen des ersten preußischen Oberpräsidenten in Westfalen, des Freiherrn Ludwig Vincke, die "sturen" Westfalen, die sich nach der f'ürstbischöflichen Regierung zurücksehnten, behutsam an den preußischen Staat heranzuführen, der besonders wegen des konfessionellen Gegensatzes und des verhaßten Militärdienstes abgelehnt wurde.

Stärken des militärischen Geistes

In diese Phase des Integrationsbemühens fallen Schreiben Vinckes an die Kreisbehörden, in denen angeregt wird, durch Anknüpfen an das alte Brauchtum des Schützenwesens und des Vogelschießens den militärischen Geist zu stärken und die Bevölkerung mit Preußenstolz zu erfüllen. So heißt es im Amtsblatt der Königlichen Regierung zu Münster vom 14.09.1816:

Es ist zu wünschen, daß die alte löbliche (..... ) Übung des Scheiben- und Vogelschießens überall, wo solche früher stattgefunden hat, wiederauflebe und wo solche noch nicht war, neu eingeführt, auch solche Tage dazu gewählt werden, welche die Erinnerung eines denkwürdigen, dem Orte, dem Lande oder dem Staate teuren Ereignisses heiligt. - Es werden die Behörden,besonders die Herren Kreis-Commissarien aufgefordert, solche angelegentlich zu befördern, über den Erfolg ihrer desfalsigen Bemühungen in den zu erstattenden Monatsberichten den Königl. Regierungen Rechenschaft zu geben und nichtnur dieOrte, sondern auch die Schützenkönige namhaft zu machen!

Die Landräte leiteten diese Anregung an die Bürgermeister der Kommunen ihres Kreises weiter. Die daraufhin einlaufenden Antwortschreiben sind für den Kreis Warendorf zum Teil erhalten und liegen bei den Akten des Landratsamtes Warendorf im Staatsarchiv Münster.

In betr. des Scheiben Schiessens schrieb Bürgermeister Schultz am 2. Oktober 18 16: Die Eingesessenen der Stadt Sassenberg haben in Vorzeiten auch wohl vor und nach der Scheibe geschossen, seit dem sie aber die Gewehre abgeben mußten, und keine wiederum anschaffen können, ist es unterblieben, und die Wenigsten haben seit dem Gewehre in Händen; indessen vertraute ich es doch in Ordnung zu bringen, daß sie gegen Freytag, den 18ten dieses als auf dem Jahr Tag der Schlacht bey Leipzich das Erstemal wiederum das Scheiben Schiessen anfangen werden. Da dieses aber ein Arbeits Tag ist, werden die Leute an dem folgenden Sonntag anfangen, weil sie dabey nach geendigten Scheibenschiessen sich lustig zu machen pflegten.

Doch Bürgermeister Schultz war wohl zu optimistisch, was die Einführung des Scheibenschießens betraf. Für die folgenden Jahre gibt es keinerlei Hinweis, daß Schützenfeste stattgefunden haben, - im Gegenteil, als die Regierung in Münster wegen mehrerer Unglücksfälle beim Vogelschießen strenge Vorsichtsmaßnahmen erließ und die Feste unter schärfere Aufsicht bringen wollte, antwortete am 19. Dezember 1829 der Sassenberger Bürgermeister von Schücking auf eine entsprechende Anfrage des Landrats von Schmising, daß "in unserem Bezirke keine Schießfeste, als Scheiben und Vogel Schiessen etc. bestehen."

Armut der Bevölkerung und Fehlen jeglicher Schützentradition

Diese Mitteilung erscheint angesichts der ständig herrschenden schlimmen Armut des Großteils der Sassenberger Bevölkerung und aufgrund des Fehlens jeglicher Schützentradition des Ortes durchaus glaubhaft. Es ist kaum zu vermuten, daß man damals in Sassenberg heimlich und ohne behördliche Genehmigung Schützenfeste größeren Ausmaßes gefeiert hat, denn gerade in den dreißiger Jahren kontrollierte die Obrigkeit sehr genau, nicht nur, weil sie um die Sicherheit der Festteilnehmer besorgt war, sondern weil sie überall geheime Gesellschaften und politischen Mißbrauch des Versammlungsrechtes witterte, bei den "Lustbarkeiten" einen Verfall von Sitte und Moral befürchtete und die Untertanen des Hanges zu Schlägereien und der Trunksucht verdächtigte. Bis zum Jahre 1840 gibt es keine einzige Nachricht, die auf einen Sassenberger Schützenverein hindeutet oder gar seine Existenz beweist.

Das früheste und entscheidende Schriftstück, sozusagen das Gründungsdokument, das bisher von allen Chronisten ignoriert worden ist, datiert vom 22. Mai 1840. Es handelt sich um ein von Bürgermeister von Schücking aufgezeichnetes Gesprächsprotokoll, das zum Schluß von den vier Antragstellern eigenhändig unterzeichnet worden ist und folgenden Wortlaut hat:

Sassenberg, den 22. Mai 1840

Erschienen

1. Herr Melchior zum Egen
2. Herr Bernard Mersmann
3. Herr Sondermann
4. Herr Wahlmeyer und zeigten an, wie es Absicht vieler Gemeindemitglieder sei, ein Schützenfest zu errichten, weshalb die nöthigen Vorkehrungen geschaffen und die Herren Komparenten zum Vorstande des Vereins gewählt worden wären. Sie überreichten hiermit die Statuten wonach die Festlichkeit begangen werden solle und bäthendie höhere Genehmigung zu der Bestätigung recht bald zu erwirken.

(gez.) M. zum Egen   (gez.) B. Mersmann   (gez.) H. Sondermann   (gez.) H. Wallmeyer

In diesem Haus erschien am 22.Mai 1840 der erste Vorstand des Sassenberger Schützenvereins, um die Genehmigung zu einem Schützenfest einzuholen.

In dieser ersten Besprechung wurde wohl auch schon das Festdatum genannt, nämlich der 9. Juni, d.h. der Dienstag nach Pfingsten. Bürgermeister von Schücking reichte die Bitte zwei Tage später an die zuständige höhere Instanz, den Warendorfer Landrat als Chef der Polizeibehörde, weiter.

Sassenberg, den 24. Mai 1840

Es hat sich hier im Orte ein Verein gebildet, welcher um die Erlaubnis bei uns eingekommen ist am 9ten Juni c. ein Schützenfest (Vogelschießen) halten zu dürfen.

Aus dem Schreiben geht weiter hervor, daß sich in der Anlage die "Statuten dieser Gesellschaft" befanden, die vor allem die Verantwortlichkeit des Vorstandes für das sittliche Betragen der Festteilnehmer und für die Sicherheitsvorkehrungen beim Schießen garantierte. Leider sind diese ersten Statuten nicht erhalten. Aus den zitierten Schreiben geht deutlich hervor, daß die Sassenberger Vereinsgründer nicht die Absicht hatten, militärischen Geist und Wehrfähigkeit zu fördern oder Oberhaupt altes Schützenwesen neu zu beleben, sondern daß es ausschließlich Ziel und Zweck der Mitglieder war, ein Fest nach der Art des andernorts üblichen Vogel- oder Königschießens zu feiern. Es waren lediglich die stringenten Vorschriften der Ordnungsbehörden, die dafür überhaupt eine Vereinsgründung verlangten. Dementsprechend waren abgeleisteter Wehrdienst oder auch nur geringe Kenntnisse und Fähigkeiten im Umgang mit der Schußwaffe keine Voraussetzung für die Mitgliedschaft.

Schützenfestverein statt Schützenverein

Aus diesen Gründen könnte man statt vom Sassenberger Schützenverein treffender vom "Schützen f e s t verein" sprechen.

Diesen Umstand hatte auch wohl der Landrat erkannt, wenn er den neuen Sassenberger Verein nicht als "wirkliche Schützengesellschaft" bezeichnen wollte und deshalb besondere Sicherheitsauflagen machte.

Herrn Bürgermeister von Schücking

Ew. Hochwohlgeboren eröffne ich auf den Bericht vom 24. d. dessen Anlage zurückerfolgt, daß ich zu dem am 9. k. Mts dort beabsichtigten Schützenfest die Genehmigung nur unter der Bedingung ertheile, wenn entweder statt des Vogelschießens ein Scheibenschießen stattfindet oder, wenn beim Vogelschießen der Stand der Schützen möglichst nahe bei der Vogelruthe etwa höchstens fünfzehn Schritte von derselben bestimmt wird, weil die nach der Anlage zusammengetretenen Teilnehmer als "wirkliche Schützengesellschaft" nicht angesehen werden darf. Daß bei dem Schießen allen Bestimmungen der Bekanntmachung vom 31. Mai 1828 Amtsblatt Seite 219 genau nachgekommen werde, darauf haben Sie sorgsam zu achten, und dem Vorstand der zuerst für dieses Jahr zusammengetretenen Gesellschaft deren Befolgung protokollarisch einzuschärfen.

Warendorf, den 25. Mai 1840
Der Landrath

Im darauffolgenden Sommer 1841 hatte inzwischen Bürgermeister Wessel die Nachfolge Schückings angetreten. Sein die Bitte des Schützenvereins weiterleitendes Schreiben wirft nochmals ein Licht auf das Gründungsdatum, wenn es heißt:

Die im vorigen Jahre zuerst zusammengetretene Schützen-Gesellschaft dahier ist bei mir darum eingekommen, am Dienstag, den 1. Juli d. J. ihr 2tes Schützenfest mit einem Vogeischießen pp. verbunden abhalten zu dürfen.

Nach den eindeutigen Aussagen der historischen Quellen, daß der Sassenberger Schützenverein im Mai 1840 gegründet worden sei, bleibt unklar, woher die Auffassung vom Gründungsjahr 1839 rührt; denn daß das erste Schützenfest auch erst 1840 gefeiert wurde, ist unbestritten. In diesem Zusammenhang ist ferner festzustellen, daß man weder das Jahr 1889, noch das Schützenfest von 1914 zum Anlaß für ein 50- bzw. 75-jähriges Jubiläum genommen hat. Auch von späteren "runden" Jahren nahm niemand im Verein Notiz. Man propagierte das angebliche Alter des Vereins zum ersten Mal in der Nazizeit, indem man zum Schützenfest des Jahres 1934 ein 95-jähriges Bestehen behauptete und das 100jährige Jubeltest für das Jahr 1939 avisierte.

In der Festschrift von 1939 heißt es lapidar:

"Das Gründungsjahr ist 1839. Diese Feststellung stützt sich auf die Aussage des Fabrikanten Christian Rath, Sassenberg, geb. 30. Mai 1835, gest. 6. Dezember 1927. Er hat bei seinen Ansprachen auf den Schützenfesten stets darauf hingewiesen, daß der Verein im Jahre 1839 gegründet worden sei und daher 1939 das hundertste Stiftungsfest begehen könne."

Eine unbewiesene Behauptung, die auch von der Festschrift zum 125-jährigen Jubiläum ungeprüft übernommen wurde. Christian Rath war zur Zeit der Abfassung der Geschichte des Vereins bereits über ein Jahrzehnt verstorben. Der Verfasser August Fennenkötter hat ihn persönlich nie gesprochen; das Gründungsdatum ist ihm bei seinem Auftrag offenbar als unumstößlich vorgegeben worden. Die Akten des Kreisarchivs Warendorf und des Staatsarchivs Münster hat er nicht einsehen können.

Unverständlich bleibt auch, weshalb es niemanden stutzig gemacht hat, daß auf dem Schützenfest 1909, im angeblichen siebzigsten Gründungsjahr, feierlich eine neue Fahne geweiht wurde, auf der (bis heute) deutlich zu lesen ist: "Bürgerschützenverein Sassenberg, gegr. 1840." Ebenso zeigte die alte Standarte der Ehrengarde als Gründungsdatum des Vereins die Jahreszahl 1840; wie unbestechliche Fotos beweisen, wurden zum 100jährigen Jubiläum die (im Gegensatz zur gestickten Fahne) nur aufgemalten Ziffern der Jahreszahl 1839 überpinselt und in 1840 verändert. Ein Grund für diese Veränderung ist nirgends zu sehen.

Trotzdem braucht der Bürgerschützenverein seine Jubiläumsfeierlichkeiten nicht zu verschieben. Das oben zitierte Gesprächsprotokoll vom 22. Mai 1840 spricht immerhin davon, daß vor der Antragstellung die "nöthigen Vorkehrungen" getroffen worden seien; d.h. es mußte eine Gründungsversammlung einberufen, ein Vorstand gewählt und Statuten entworfen, redigiert und verabschiedet werden. Dies läßt die Möglichkeit glaubhaft erscheinen, daß der eigentliche Gründungsakt doch schon im Jahre 1839 stattgefunden hat und die überlieferten Aussagen Christian Raths wirklich von ihm gemacht worden sind.

Da er zum Zeitpunkt der Gründung ein vierjähriger Knirps war und demnach die gesamte Gründungsgeneration noch kennengelernt hat und seit 1867 selbst im Vorstand tätig war (wahrscheinlich als Schriftführer), müßte er bestens informiert gewesen sein. Schließlich läßt auch die Formulierung der Einladung zum Schützenfest 1840, die nicht vom Vorstand, sondern vom Festwirt ausgesprochen wird und in der nicht vom ersten, sondern vom "diesjährigen" Schützenfest die Rede ist, den Schluß zu, daß bereits im Vorjahr 1839 unter der Regie des geschäftstüchtigen Wirtes und mit demselben Publikum ein inoffizielles, d.h. nicht angemeldetes Schützenfest stattgefunden hat.

Demnach hätten wir es mit zwei Überlieferungen zutun: einer auf behördlichen Akten beruhenden und einer überwiegend mündlichen, vereinsinternen Tradition. Der Bürgerschützenverein Sassenberg wird daher nicht unberechtigt im Juli 1999 sein 160-jähriges Bestehen feiern und wegen einer zweifelhaften Spanne von vier Monaten nicht mit einer Jubiläumstradition brechen, die ihrerseits schon in der dritten Generation gepflegt wird und geachtet zu werden verdient. Wir wünschen, daß unsere Söhne und Töchter im Jahre 2039 in Freude und Eintracht auch das 200-jährige Jubiläum des Bürgerschützenvereins Sassenberg feiern.